Подписание договора состоялось 23 апреля в Великобритании. Университет Саутгемптона является одним из ведущих предпринимательских и исследовательских университетов Великобритании. Он входит в первую сотню лучших университетов мира согласно последним рейтингам QS World University Rankings и Webometrics, а также рейтингу Times Higher Education 2011 года.
Предполагается, что наиболее интенсивным будет сотрудничество двух вузов в области социально-экономических исследований. Ключевым партнером для Вышки станет академическое отделение социальных наук Университета Саутгемптона. На базе этого отделения много лет реализуются крупные международные проекты в сфере социальной политики, демографии, изучения благополучия, социальной геронтологии, семьи, социальной сплоченности.
Между представителями Университета Саутгемптона и ВШЭ уже проведены консультации о создании магистерской программы двойных дипломов по международной социальной политике. Кроме того, ученые из Высшей школы экономики (профессор департамента прикладной экономики Павел Романов, профессор кафедры общей социологии Елена Ярская-Смирнова, заместитель заведующего совместным бакалавриатом ВШЭ и РЭШ Юлия Лежнина и старший научный сотрудник Института демографии Ольга Исупова) приняли участие в научном семинаре «Современная социальная политика в России и Великобритании». По его результатам принято решение сделать семинар по сравнительному анализу социальной политики ежегодным. Следующий такой семинар планируется провести в ВШЭ в 2014 году.