В последние годы в мире ускоряются темпы спада рождаемости, что может привести к ускоренному старению населения. Вероятны как негативные последствия — замедление темпов роста экономики, рост расходов на здравоохранение и социальное обеспечение пожилых людей, — так и позитивные — снижение антропогенной нагрузки и потребностей в добыче и переработке невозобновляемых ресурсов. В любом случае государственным и общественным институтам следует подготовиться к их наступлению.
